扒一扒Bitcomet(比特彗星)背后的运营实体

The background of Bitcomet

Posted by Orville Yang on April 24, 2022

前言

目前市面上使用量最高的几个BT下载工具,主要有BitcometUtorrentQbittorrent等。其他工具及对比可以参考Comparison of BitTorrent clients。Bitcomet和Utorrent为公司运营的免费软件,Qbittorrent为开源软件。
笔者自己在PT站一直使用Utorrent,但是BT则是使用Bitcomet多一些,这是由于其长效种子对老种的支持率太高了,以至于其他下载工具都无法下载的老种也可以通过其慢慢下载下来。
但是近几年笔者在使用Bitcomet时也发现,其广告内容十分地本土化,像是专门交给中国公司负责广告内容了一样。此外,在下载和使用其过程中,Windows Defender也数次弹出提示警告说可能存在威胁。网上也有类似的讨论。在发现自己使用的Bitcomet主程序签名如上述讨论,同样为Wang Xing后,笔者开始起了疑心,决心扒一扒这个我一直使用的软件的幕后故事。

签名问题

如上所述,笔者发现自己电脑中安装的Bitcomet同样为Wang Xing签名。于是笔者想当然地认为,这大概率是国内的某个人把Bitcomet程序重新打包,添加广告内容后又放出来了(正如苏州某无良公司所为)。
但是笔者是一个比较谨慎的人,平常下载软件大都是从软件官网直接下载的,很少会中招,因此发现问题后笔者直奔Bitcomet官网重新下载了一份安装程序,一查签名,还是Wang Xing。联想到有网友提到Bitcomet官网对大陆IP封锁,笔者更换网页为英文并更换IP尝试,下载下来的安装包仍然如此。在从各类软件园、下载站下载安装包,发现签名仍然均如此后,笔者开始发觉有什么不对劲了。排除其他可能性后,很显然Wang Xing就是Bitcomet目前的开发者。
一般而言,Bitcomet这种体量的软件,其维护不太可能由一个人完成,其背后大概率有一个团队,或者一个商业公司。但是神奇的是,不像其他软件公司,Bitcomet官网上没有透露任何公司、团队的信息,所有协议内容都由Group、Team一类的模糊用词代替了,也没有任何一家软件公司声称其拥有这一软件。而其应用的签名又使用了Wang Xing的个人签名,而非公司或团体。这就使得这一公司更加神秘了起来。那么究竟是哪一家神秘公司开发了这一受欢迎的下载工具呢?这个Wang Xing又是何许人也?

运营公司

在一切未知的情况下,笔者决定从手中现有的信息开始调查。首先是Bitcomet的官网和论坛,通过Whois工具查询,果不其然均被隐藏了。查看文件签名信息,邮箱也是公用邮箱服务。至此,善用搜索引擎便成为了必要。
直接搜索引擎查询也是找不到任何有效的信息。在这时,笔者注意到了其官网提供的安卓版本程序,安卓应用程序上架Play Store是需要提供开发者信息的,真可谓柳暗花明又一村。打开Play Store,不出所料,其应用下方的提供者硕然写着Comet Network,那么这个Comet Network又是什么公司?
使用搜索引擎同时查找两个关键词 “wang xing” + “comet network”,立刻就找到了一条领英的个人信息,显示Wang Xing目前在Shanghai comet network technology co. ltd任Software Manager一职。此时,我们已经可以回答上面的两个问题了。Shanghai comet network technology co. ltd这一公司目前拥有Bitcomet的版权,而Wang Xing则任职于这一公司,大概率负责Bitcomet的业务。那么这个公司到底叫什么呢?

国内信息

非普通音译的中国公司的英文名确实很难对照回中文名,在这一步上笔者耗费的时间也是最多的。中文互联网上的企业信息查询工具无法顺畅地查询企业的英文名称,搜索引擎直接搜索也给不出直接的有效信息。但是这时,搜索结果中的一条APP Store的结果引起了笔者的注意。原来,挂名在Shanghai comet network technology co. ltd这一开发者下的软件并非只有Bitcomet一个,这一公司同时也开发了众多软件。同样,Play Store也有上架相同的APP。如果面对中国大陆用户提供服务的话,其应用隐私政策应当会写明公司的主体名称。在下载其中一个应用,打开其应用协议后,笔者惊喜地发现了其开发公司的名称:上海柯数网络科技有限公司。
在股东信息中,也发现了我们的老朋友:王兴,即Wang Xing。但是这一公司体量较小,应当并不是其从事Bitcomet的运营工作。于是,在王兴参股的公司中,找到了:上海柯慧网络科技有限公司,这一公司,这应当对应的就是Shanghai comet network technology co. ltd了。至此,笔者所有的疑惑都已经解开了。

并非刻意隐藏?

更加有趣的是,在上海柯慧网络科技有限公司的注册信息中,邮箱一栏赫然是bitcomet.com的域名。其拥有的软件著作信息中也写明了BitComet文件共享软件。Bitcomet官网的Paypal捐赠,收款人也正是这一公司的另一股东:冉宁煜。看起来似乎并非刻意隐藏,而是企业信息不流通,难以查询。
但是也有几点难以解释:1、为何使用个人签名而非公司签名;2、这一BT工具非常受欢迎,对公司而言应当是巨大的声誉,为何没有进行宣传?
在正文的最后,提一件更有趣的事情。Bitcomet和Bittorrent的部分商标掌握在千兆科技(深圳)有限公司手中,而其为迅雷的全资子公司。

后言

笔者在尝试Qbittorrent时遇到了一些卡顿、老种下载难的问题,例1例2。因此现在换回了Bitcomet的免安装版